​同裕

避害非因畏禍侵，
審機方見丈夫心。
進當有義退當節，
不負平生一片忱。

卻說光緒二十六年夏，北地那根繃了多時的弦終於斷了。拳民進京，使館區被圍，天津先受炮火與搶掠。街上兵勇、逃難者、車戶與趁亂抬價的人擠作一團，今日尚通的路，明日便可能斷絕。

周厚仁正式接任東家不久，平遙收到的已不是普通急信，而是一封封寫到半途、沾著灰土與雨水的殘報。此前留下的無證家款、失真保結、退回北款與未決寄存尚未清，兵火已把核證所需的人、路與底根一併打散。

天津交戰前夕，郭泰和命夥計將可攜票底分包轉移：有的託租界熟商，有的交章承海送上海，另有一包由在分號多年的老夥計貼身帶走。包中小票、家款底根與銀數逐項點清，封口旁按下手印；沒有人能保證，他出城後哪一條路仍在。

多數包件先後抵滬，老夥計所帶的一包卻連人失蹤。戰後只在河岸拾得一塊破腰牌，既無屍身，也無包袱。有人說他遭亂兵所害，有人說他攜冊逃走，也有人說包被搶，人躲進了鄉間。

郭泰和不肯在失蹤簿上寫死，只把幾種可能並列。失蹤包內牽涉多戶家款，有的另有家書可對，有的找到舊保人，其餘既無底根，也無能承責之人，只能待核。影本救回一部分人，也讓未能對回者更清楚地看見，自己缺的是哪一張紙。

天津城陷時，分號前堂與鄰鋪遭火。郭泰和原欲先搬銀櫃，再救寄存貨，門外卻已有人撞入。現銀被搶，寄存貨有的被軍隊徵作搬運與包紮材料，有的毀於火，只有少數由夥計抬入租界。

火後，貨主持回單來認箱。一人說裝細布，一人說是藥材；焦黑封皮只剩殘缺箱號。分號能證明曾經收箱，不能證明哪一方取走、哪一箱燒失。

郭泰和在臨時棧房逐箱問責，總號先按可核貨值賠付一部分。先賠款讓一些家戶得以買糧搭車，卻沒有清掉全部寄存責任；有人已離津失聯，也有人只剩一張沒有箱號的收條。

北京分號也未能完整送出帳證。盧守信原想夜裡分三包：一包交腳夫送天津，途中被截；一包藏進學堂器具箱，後來連箱被清兵徵用；一包留在後堂，等夜深再送。附近起火後，留包外皮焦黑，帳冊只剩部分可讀。報館訂戶冊、學會餘款與一戶寡婦家款的授權頁，都在火裡失去。

那名寡婦後來持舊票到上海。票面、印押與金額俱真，丈夫已死，身邊只剩幼女。蔣和生只敢先付少量路費，餘款列待核。

她一次次到櫃前問：「真票為何不能領真銀？」

蔣和生把焦邊索引與殘存印樣給她看，只能說不是疑票，而是找不到最後授權。原經手人始終未現，路費早已用完，餘款仍封著。

兵火中也出了錯兌。一名男子持天津小票、殘缺家書與收款人的舊名帖到上海，姓名、金額又與殘存影本相合。分號先付急款，讓他在受領簿按印。真正收款人多日後到達，才知前人是同鄉，曾替他保管行李，趁亂偷走票件與名帖。

冒領者已離滬，只追回少量。上海分號承擔一部分，原寄款人仍須等待餘款補足。票面、印押、影本皆真，持票的人仍可以是假；憑據與身分，原來也能被一同偷走。

香港總號同時收到多件京津殘票。羅德昌與梁紹修逐項核票面、印押、底根、收款人與路線。有的立即核付，有的只先付路費，也有待核或拒付者。一名從天津火場逃出的持票人手臂燒傷，印押被水與血污得模糊，第一次被香港拒付。他在客棧等了多日，靠同鄉賒食，直到上海送來副單才領到原款。

他收銀時沒有道謝，只問：「若副單也燒了，我是否便永遠成了假票？」

羅德昌將等待日數與新增食宿費寫在受領頁後，沒有把最後核付寫成全案無損。

上海棧房又收到北來書板、帳冊與學堂器具，部分進水，封條破裂，也有箱件沒有寄存人姓名。陳啟文只收下可辨書板修整；排字工先做後收，只領部分工錢，餘欠逐箱寫在修整單旁。另有一箱測量器具，雙方都來認領，卻無人拿得出寄存單。器具沒有燒、沒有被搶，仍因失去姓名與責任人而長久無法使用。

馬思誠改道漢口的藥材抵埠後，又被地方官差以救傷為名徵取一部分。官差只留一張含糊收條，沒有箱號、數量與價錢。藥號確有短少，卻無從憑這張官條追款。原本應付車腳的尾款也因可售貨再少一段而延後。

車腳問，官差拿藥救傷，為何自己的工食仍要等。馬思誠沒有拿公義二字作答，只將欠額附在官差收條後，承諾第一筆回款先清車腳。

八月聯軍入京後，盧守信終於離開後堂。他帶出的不是完整銀冊，而是一冊焦邊索引與數枚印押。同行書手途中走散，老夥計有人受傷，也有人失去家眷消息；前堂匾額、銀櫃與寄存私信盡失，學會公款另有一筆無法核明去向。

盧守信到天津後，先將印押逐枚排在桌上，再把焦邊索引翻到尚能辨字之處，只列可讀、殘缺、失蹤、被徵與待核。郭泰和問北京分號是否還能重開，他沒有回答，只道：「能讀的先查能讀，尚在的印先驗尚在。」

九月底，京津損失總報送到平遙：天津現銀被搶，寄存物只救出少數；北京帳冊與底冊失蹤、被徵或焚毀，只剩部分可讀；上海留下錯兌，香港只有部分票能立即核付；藥材遭徵，另有家款、避難餘款、未明公款與無主寄存待處理。

北京分號撤離自身支出另行清算，不與客戶家款、寄存物及未明公款混算：前堂現銀、家具與櫃具損失十一兩二錢；轉運車腳、護送、臨時食宿與傷藥八兩六錢；天津暫設櫃面及重製印冊六兩六錢，合計二十六兩四錢，由同裕自有資本承擔。

盧守信帶出印押，沒有帶出完整銀冊；未明公款又說不清最後經手。商戶中有人便傳他趁亂藏銀，只救對自己有利的帳。

薛守正將帶出印押、焦邊索引、未明公款與撤離支出分頁，主張不能因帶出印押便推定清白，也不能因銀冊失去便推定貪墨。周厚仁一度想搜抄盧家私產，以免接任後第一宗大疑案被指護短；薛守正只問，搜出的私物究竟能證哪一筆公款。

周厚仁遂令盧守信逐日補寫撤離路線、同車之人與每筆支出，並暫停三個月單獨核准北京舊票。他不再搜抄盧家，也不先定貪墨。主張嚴查者說他護短，盧守信又認為自己冒死帶出印押仍受疑。撤號主損可以結算，掌櫃是否清白卻不能同日結案。

周厚仁將原先「城可失，底不可失」改作：「城失之時，底亦會失；所存者只能減冤，不能消冤。」

失蹤老夥計的家人也在冬前到了天津，帶著他的舊衣與未寄家書，想憑破腰牌領分號所欠工食，卻不能證明人已死亡。郭泰和只先付已核清的當月工食，餘下撫恤與包內責任仍待查。

家人問，若永遠找不到人，是否便永遠不能結案。郭泰和將這句話抄在失蹤簿旁，沒有替未明的結局補上一個方便答案。

夜裡，案上只剩焦邊索引、殘票、未領名冊與破腰牌。少數人領到路費，少數物件被保存；也有人因底冊失蹤、身分無證、物資被徵或經手人走散而永久失去銀貨。

正是：

京師火起千門亂，殘票南來半線存。
欲知辛丑和約如何銀海深，且聽下回分解。