​同裕

誠心所感在無言，
信義由來重百年。
莫使寸衷生詐偽，
留將真氣付兒孫。

卻說戊戌政變後，京師殘冊方才封存，山東、直隸間又漸有拳場、教案與毀路傳聞。公文尚未到櫃，商路先變了：德州腳價上漲，保定車戶不肯載帶洋字的箱件，天津棧房把煤油、洋布與教堂用品另放一角，連貼有外文封條的普通藥箱，也要反覆問明去處。

郭泰和將車價、棧單與互相矛盾的來信送回平遙。周厚仁沒有立即斷票，只在北路案件旁逐項追問借款人、貨物、地方與路程；然而消息愈密，真假愈難分，每一次停與放，都有人先付代價。

第一件錯案出在地方保結。山東一名棉商帶數張同村紳民保結到北京，說一批布可由舊路平安送往德州。紙上姓名、村印與日期俱全，其中一名保人又是盧守信多年舊戶。棉商說村中雖有拳場，鄉紳已出面保路；若再拖，德州買主便要退貨。

盧守信查過人名，准一筆短票，卻沒有請保人明寫：究竟保棉商為人、保這批布，還是保它能跨縣走完全程。

貨車行至中途，帶路人看見布包印有洋行字樣，怕惹拳民，竟棄車在村外。部分布包被搶或浸雨，其餘抵達德州時也錯過原價，只能折售。棉商回到分號，把保結拍在案上，要求保人補足。

眾保人卻都說只保棉商為人誠實，從未替跨縣貨路負責。其中一張保結更是族長先在空白紙上蓋印，事後由里役補寫貨路。

盧守信將那方真印迎燈看了許久。棉商低聲道，村裡辦事向來先蓋印、後補字，人人如此；若同裕當日不放，貨連村也出不了。

盧守信沒有因此免責，只叫他逐包寫明被搶、浸雨與折售所得。分號收回大部分票款，仍有明顯短缺；舊戶與棉商分別補責，盧守信也在覆核簿上認下一次失當。那張空白蓋印的保結既替貨開過一段路，也把舊人情錯寫成了整段路責。

第二件錯在消息過快。天津收到一封急信，稱某段鐵路已被拆毀，拳民沿線截貨。信封有車行印記，筆跡也與平日報路相似。郭泰和當日便停了多批南下貨，其中包括常用藥材。藥商跪求保留原定車位，說城中藥鋪已等多日；郭泰和仍命先卸回棧中。

翌日，鄰縣腳夫趕來，才知被毀的只是幾根電線桿，鐵路仍通。原車位已被別商買走，藥材只得改走水路。船腳、重新裝卸與棧租一齊增加，部分貨又在候船時受潮，只能折售。

報信中人最後承認，只聽鄉談說「洋路要斷」，又想藉此壓低車價，便寫成鐵路已毀。分號追回部分保銀，餘損由天津與藥商分擔。

受潮箱開封時，馬思誠取一片藥材聞過，只問：「最後經誰手？」他對郭泰和道：「暫停是怕貨全失；可霉了的藥，也不能只算穩妥。」

假急信、原車單與水路新單遂夾在同一頁。往後消息再急，郭泰和仍須另找一條人路或貨路互證；這批新增費用與折損，卻已留在天津帳上。

拳民與教民衝突加劇後，北京、天津都出現逃難者。一戶母子從保定來到北京分號，母親鞋面裂開，孩子披一件過大的舊棉袍。她說丈夫曾在教堂附近替人做木工，家中被毀，原有一筆家款寄在同裕。姓名、家書與金額相合，卻沒有寄款人印押，也找不到地方保人。

盧守信讓母子先在後院歇腳，銀仍不能交出。她們在城外等了多日，母親將自己的棉衣賣去換食；待孩子咳得站不直，原寄款人的同業才從天津趕來作證。

家款終於照數付出，另由義助付藥費。盧守信沒有寫「核付成功」，只在家書旁添四字：「款清人苦。」

母親按下受領手印，問道：「若證人再晚幾日，這筆錢還算不算是我家的？」盧守信答不出，只將這句話留在帳旁。

直隸另一戶木匠人家，因男主人曾替教堂旁施醫所修門窗，便被鄉里視為依附教堂之人。妻子帶老母與孩子躲進同裕往來棧房，門外有人要求交人。郭泰和沒有問木匠是否改信，只問一家若留原地會否受害、天津何處有人接應。

他准以義助雇車，車腳、食藥與臨時住處另頁列作避難安置，不入商票。一家人抵津後，原村保人拒再替同裕信件具結，地方糧商也把後續轉運交給別號，說同裕救了地方最痛恨的人。

周厚仁沒有撤回安置款，只批道：「保其性命，不等於替其宗教與外人作保。」人得救，地方名聲卻受損；在拳民、教民、商路與外銀之間，同裕沒有一個能讓所有人都承認乾淨的位置。

真難民仍在等證明時，冒領者也穿著破衣進了櫃。兩名男子帶來保甲聯名紙，稱替七戶逃難者領路費十四兩。紙上有真印，亦列老人、婦人與孩童姓名。郭泰和見其中幾戶確曾來信，先付六兩，餘八兩待見受領手印再發。

兩日後，名單中兩戶已自行抵津，另一戶在原村根本查無其人。郭泰和扣住八兩，追索已付銀，只收回二兩四錢，另三兩六錢無著。保甲說名單由里役代寫，里役說是鄉紳交來，鄉紳早已離村；兩名男子一人失蹤，一人只認替人跑腿。

真印、假戶與銀數並排在案上。郭泰和將三兩六錢列作冒領損失，不轉入難民救濟，也沒有拿它抵消那戶母子的等待。

北路糧價上漲，一名糧商以「備民食」為名，到萬春銀號求款收糧。他有小倉，倉中亦有舊麥與高粱，董世衡驗過貨，准一筆短拆，只要求每筆買糧收條回櫃，沒有盯住銀真正去了哪裡。

數日後，夥計發現糧商沒有添多少糧，後院卻堆滿煤油與洋布。原來他將相當部分銀拿去收禁貨風聲下的投機貨，盼轉手獲利。董世衡封存餘款，處分倉糧與部分雜貨，仍有短缺；他因未查用途被扣一段酬銀，糧商停辦新票，須以後續售糧補欠。

銀號收緊後，附近小糧鋪反而先受牽連，有的減少進貨，有的停門多日。鋪主質問：大戶挪銀囤洋貨，為何小鋪先斷糧？董世衡把自己的扣薪單推在桌上，沒有拿它換諒解。小鋪後來靠熟客合賒重開，卻少了一批原本能平價賣出的麥糧。

馬思誠一批西北藥材原要送京。總號聽聞直隸路阻，命先轉漢口，再視北路情形。大部貨物雖保住，卻延誤多日；易霉藥材折損，京中藥鋪等不得，另向他家高價補貨。趕車人繞路多支工食，鞋底磨透，將單據壓在馬思誠案上：「繞路是總號決定，不能只由車腳先墊。」

馬思誠先付部分工食，餘款與藥材折損送平遙覆核。韓慎修令分號承擔一段改道費，藥號仍認貨價損失。貨沒有在直隸路上被截，時間、藥價與車腳卻從另一端付了出來。

外銀的收縮更直接。香港、上海對北方棧單加重折價，內地貨單幾乎不收。部分北款因授權不全被退，有貨主被捕後無人補押，也有款項因保證金提高而作罷。被退的一筆公款，經手人不敢留在原地，拆包由不同人攜帶，途中反而遺失一部分。

章承海又遇一只標作學堂器具的箱。裡面既有算學器材，也有學生名冊與教堂捐款收據。寄存人要原箱送上海，怕拆封洩名；章承海擔心途中搜檢會將三樣一併扣下，請對方選一條路，對方只說「都要保」，不肯落字。

最後器材另箱送滬，名冊與收據封存在天津。器材安全抵達，原寄存人其後卻失蹤，封存文件再無合法領取人，只能列作未決寄存。箱沒有失，責任卻停在櫃後，誰也不能把它寫成保全成功。

到了光緒二十六年春，郭泰和將北路案件並排送回：空白蓋印的保結、把將斷寫成已毀的急信、賣掉棉衣等證明的母子、真印假戶的冒領名冊、挪銀囤洋貨的糧商、繞路折損的藥材、退回後反而遺失的公款，以及無人合法領取的寄存文件。

韓慎修問，真假難辨，是否乾脆停辦華北授信。周厚仁搖頭：若全停，藥、糧、路費與舊戶家款都會斷；若照舊，拳場、教案與謠言又會全押進銀櫃。

他只令縮短票期、減少額度，每次拒付或誤付後，都寫明誰多等多久、誰少收多少、誰因此停門。長案上的幾張紙都有真印、真名或真貨，錯處卻各不相同。

春夜北風仍硬。北京櫃前有人等證明，天津棧中有藥箱受潮，山東路旁散著被搶的布包，漢口車腳還在算繞路工食。拳聲尚未進京，銀路已被真假消息、地方權力與恐懼割成數段。

正是：

拳聲未到銀先緊，真假難分路已驚。
欲知京師兵火如何萬商驚，且聽下回分解。