​同裕

財聚還從道義生，
財輕信重古今明。
若將尺寸欺人取，
終使高門一旦傾。

光緒二年入冬，左宗棠西征糧餉轉運漸急。山西、陝西商信日夜不絕，黃河口風硬如刀；軍票有期，沿途糧商、藥材行與腳戶又須見銀才肯再墊。

郝慎明將急件攤在案上。官協票原批、覆札俱全，須七日內到西安；補足備付的銀可晚一日，不得晚過兌期。票與銀若同路，一失俱失；若分路，西安又可能先見票、後見銀。

張義山到總號，先摸封口，再問人手、馬匹、宿站與替路。陳振威已將蒲州、黃河渡口、潼關與西安分作明站、暗宿。他們多年護送銀兩與票據，最怕的不是強人，而是臨行改令；改一次路，前哨、宿站、假箱與密押都須重排。

「票銀不可同車。」張義山道，「明路走銀，故意讓人看見；暗路送真票。假票走熱鬧車隊，真票分封，密押由兩人分持，過河以前不准合在一處。遇冰裂，先保人與票。銀沉了可報損，人沒了，前後的責便沒人說得清。」

郝慎明在路單旁寫下：「保人先於保銀。」周敦德另添：票到而銀未到，西安只可依原批與密押限額承兌；銀到而票未到，只作存銀，不得擅兌。

兩路遂分。張義山押銀走明路，經過幾處熟客棧，使人知道同裕有銀往西；陳振威只帶尋常行囊，真票縫在一件舊羊皮襖夾層，密押由他與一名老鏢師分持。兩隊只約在西安合押，不約同宿同渡。

臘月夜裡，暗路隊到黃河邊。老把式以竹竿試冰，多處薄，只有一段稍硬。分持密押的老鏢師主張等天明，年輕鏢師卻笑他膽怯。陳振威本已判定夜裡人少，聽見這話，更不願叫人看作退縮。

張義山臨行前明令，只准分段探冰，不准整隊以勇名壓上。白日也有商隊勸他們等。陳振威仍道：「今夜先按分段法試。誰敢把全隊趕上冰，我先撤他的差。」勇與慎沒有和解，只被他壓在同一道命令裡。

探路人先行，票匣貼身，行囊用繩拖過。河心忽傳空響，一匹馱馬前蹄陷裂；眾人伏身卸重，才把票封與密押移開。馬腿已折，只能留在岸邊。老鏢師右手凍傷，暗路因此慢了半日。

陳振威先把真票送上硬冰，再回身扶人。老鏢師沒有道謝，只把凍硬的手縮進衣襟。河面下暗水沉沉，那句「今夜先渡」像仍留在冰上，誰也不提。

眾人逐段過河，每一段都記時辰與損耗。票匣外皮擦破，舊羊皮襖沾了冰水，夾層中的真票沒有濕；兩份密押也未合在同一人手中。到岸後，封套另藏小店後院，眾人不敢久留。

次日傳來消息，下游一隊車貨沉入冰窟。同行商人勸他們改期，陳振威只重新排宿站：「人到，帳到。今日若改路，先改宿站，不改封路。」

西安先收到暗票與密押，銀車尚未抵達。帳房只按限額兌已核原批與覆札，幾名糧商、腳戶及馬建榮的藥材號因此先放貨、放人；額外托情仍壓在櫃中。救下的不是全部軍費，只是最急的一段沒有因一夜河冰斷掉。

午後，明路銀車入西安。銀箱封皮受損，內銀無缺。帳房先不入總額，逐項對票、密押、兩路時辰與鏢局回報；少一封回報便少認一段，多一筆托情便另列候查。直到封條、銀數、時刻俱合，張義山才把手從刀柄上移開。

折馬與凍傷的帳隨後送來。張義山要全壓鏢局，說陳振威雖未違分段令，卻因受人譏怯，把本可再等的時機逼成今夜非過不可。郝慎明不肯收這份體面：原定兌期與夜渡方案也是同裕核准，若所有代價都推給鏢局，往後鏢師只會報能走，不敢報應停。

陳振威承認語氣受譏言所激，仍不承認分段夜渡本身錯誤。折馬與醫藥共八兩六錢，最後由鏢局與同裕各半承擔；回報另記，譏慎為怯者、因怕怯名而催行者，都須具名。

周敦德把黃河渡冰抄進「急承分證簿」，分列票、銀、人、路：票失可止付，銀失可報損另籌，人失則前後責任無人能證。寫到此處，他添一句：「財輕信重，信亦須有人活著送到。」

冰期過後，張義山與陳振威交回路單、暗冊與封條殘片。周敦德問此路日後可否常行。張義山道：「可行，不可當常路。過得一夜，不等於夜夜都能過。要走，先看天、看人、看責。」

同年，王存信完成總帳房交接，由韓慎修接任。西北急票另入總帳旁欄，不列盈利，只列「責明」；能兌與不該兌的，都留下原批與退件。幾家糧商反而安心，因為真正急款不會先被借名混帳搶去。

窗外春寒未盡，西安又報商隊將集。那件舊羊皮襖晾在鏢局屋簷下，夾層已拆，冰水留下深色痕跡；折腿馱馬沒有回來，八兩六錢也各在兩家帳上。票、銀與人都到了西安，沒有人能把這夜寫成毫髮無損。

正是：

黃河夜冰寒千里，一紙信用賴人生。
欲知西北商隊如何入關中，茶藥皮貨又怎樣重開舊路，且聽下回分解。