第4回 和順總廳先有路

四艘小船那年一起拆掉最靠下游的木柵，兩年後，河上反而多了七道柵。

大港只認大港的牌，三條溝只護三條溝的船；兩座小礦付不起兩次護路費，只能挑夜裡偷走。家庭聚落愈來愈多，米、鹽、火藥、藥材卻仍被各礦當成自己的貨。一艘船在哪一道柵被扣住，上游斷的不是一家生意，是幾百張嘴。

1772 年初，九艘米船在第三道木柵前停了一夜。最前面的大港船把火槍架上船舷，後面三條溝的護船者也把槍口抬起來。米袋擱在中間，一夜潮氣把最上層的麻布全打濕。

「再收一次？」三條溝的頭目站在船頭問。

守柵的大港人指著木牌。「這一段是大港守的。」

「昨晚河彎那兩批劫貨的是誰趕走的？」

「你們自己說的。」

「我船上還躺著一個肩膀中刀的。要不要抬給你看？」

「護自己的船，算什麼守路？」

兩邊罵著罵著，槍口開始往人身上移。

羅芳伯便在這時從最後一艘客船走過來。他三十四歲，從嘉應州到西婆羅洲不久，原本只是受人請去東萬律教幾個礦首的孩子識字，順便替不識官文的同鄉讀信。他的船上只有紙墨、藥材和兩袋書，沒有礦，也沒有哪一家願意為他開槍。

他先摸了一把最上面的米袋，手掌全是水。

「你們再吵一個時辰，這一船就不用搶了。」

大港的人瞪他。「教書的，別管。」

羅芳伯問：「要收費，可以。你們保到哪裡？」

守柵人指向下游。「河口到這裡。」

三條溝的人立刻笑出聲。「你昨夜連第二個彎都沒過。」

羅芳伯看了兩邊一會兒，解下一艘小舟的纜繩。「大港一個，三條溝一個，跟我走。」

「去哪？」

「把昨夜的路重走。」

「你憑什麼查？」大港人問。

「我不查你。」羅芳伯已經坐進小舟，「我看火堆、繫纜、槳痕。你真走過，河會替你說。」

兩邊原以為他在拖時間，直到他真的把竹篙撐離岸，才各派一名水手跳上去。三人沿下游走了一個多時辰。第二處轉彎後，大港昨夜留下的火堆已經冷透，再往前只有三條溝小舟繫過的繩痕。回到木柵時，大港守柵者一句話沒說，先把橫木抬起。

三條溝的人卻沒有趁機羞辱他。頭目把兩艘武裝小舟撥到大港船隊後方。「我們護到下一站。到了那裡，你的人接。」

羅芳伯剛要回後船，葉素娘從一艘家庭聚落合買的米船上遞給他一碗熱水。

「羅先生，袖子都濕透了。」

「船也濕。」

「你一個教書的，怎敢坐到兩家槍口中間？」

羅芳伯喝了一口。「米再停一天，最先少一頓的不是拿槍的人。」

葉素娘沒有稱讚他，只看著前面河道。「上面還六道柵。每一道都有人覺得自己的道理最大。」

這一輪加收並不是河口中間人自己起意。曼巴哇統治者古斯蒂・賈米里爾（Gusti Jamiril／Panembahan Adiwijaya Kesuma）看見上游人口、金產和火器都在增加，最怕的不是少收一船稅，而是幾家礦公司逐漸能繞過王廷，自己決定誰可以進河、誰可以帶槍。因此他命沿河重新報數，並要求把零散公司收束成一個可追責的對口。

第四道柵不是礦場的，是曼巴哇王廷中間人的。人口與金產這兩年都增加，王廷便要求上游貨物報數、交金稅，再由指定中間人代收通行。那人只認自己的紅蠟封條，大港、三條溝、小礦的牌一概不算。

「九艘各報，三日。」中間人說，「若只派一人統報，今日放。」

大港首事立刻道：「那就我來。」

三條溝頭目冷笑。「你報我的火槍數？」

「我礦最大。」

「你礦大，路是你一個人守的？」

兩座小礦更不肯。有人拍桌：「你們兩家誰拿到對口，明日第一批扣的就是我們的貨。」

王廷中間人不耐煩地說：「我只要一個能負責的人。」

就在這時，下游送來一封坤甸的信。1771 年剛在卡普阿斯河口建立新港的謝里夫・阿卜杜拉赫曼・阿爾卡德里願意給較低入港負擔、臨時倉地和外運位置，只要上游金產與人口改從坤甸進出。

送信人沒有把信藏起來，直接在河岸上念。

念到「較低入港負擔」時，曼巴哇中間人的手已按住紅蠟盒。

賴石峯問：「還要三日嗎？」

「規矩不能因一封信就改。」

「那我們也不改船頭。」賴石峯說。

船主們開始往纜繩旁走。曼巴哇中間人叫住他們：「你們到底要什麼？」

大港說要自己當對口；三條溝立刻反對；小礦說誰都不可信。爭了半天，羅芳伯忽然問那名中間人：「你要的是一個人的名字，還是每月收到該收的金？」

「兩樣都要。」

「若那個人死了呢？」

中間人一怔。

「若他拿著你的章，先扣自己仇家的貨呢？」羅芳伯又問。

大港首事臉色變了。「你什麼意思？」

「我意思是，別把十幾家的命綁在一個人的腰上。」

他把九艘船的貨單攤開，不寫新的總名冊，只讓每家把總數放到同一張紙上。王廷看總貨與應交份額，各公司仍保留自己的貨主、礦場與火槍；護路、倉費由共同船隊分攤。任何一家少報，其他船可停護；王廷若任意扣其中一家，另外八艘一起停。

大港首事當場反對：「我的貨最多，為什麼跟小礦一起停？」

小礦的人回他：「因為你明天也可能是被扣的那一家。」

三條溝頭目說：「我只答應這一批。」

「就一批。」羅芳伯說，「下一批再吵。」

曼巴哇中間人看了一眼坤甸來信，又看九艘船的纜繩，最後把紅蠟按在「本批共報」四字旁邊。

「一個月內，給我共同對口的名單。」

九艘船當日下午過柵。

再往上游，真正把各家逼到一起的卻不是王廷，是一條被雨沖斷的岸路。原有小徑穿過兩座達雅克長屋使用的林地，幾家礦場為了抄近路，先後砍過界樹，長屋便把路封了。

護路的人想拿槍清道，葉素娘先跳下船，把槍管壓回去。

「你今天打開路，明天誰替你帶山米？」

大港的人道：「給銀。」

長屋代表把銀錠推進泥裡。

葉素娘認得其中一名老人，跟著他沿舊水溝走。老人指出一排標記過的果樹，又比出可以讓挑夫通過的高地。條件是路只能走，不能自己擴寬；果樹不得砍；固定集市用鐵器、鹽、布交換通行與嚮導。

大港嫌條件多。三條溝急著把米送上去，先卸一箱鐵器。

「你們不跟，」三條溝頭目說，「以後這條路我先走。」

大港首事罵了兩句，還是叫人搬鹽。兩座小礦補布。最後連家庭聚落也出修路人手。

九艘船抵達東萬律時，上游幾個聚落只剩兩日米。孩子抱著空甕等在倉屋外，礦工乾脆停半日工，先把受潮的米袋拆開晾。大港的人要先把自家礦份搬走，葉素娘站到秤前。

「家戶先。」

「我的人也要吃。」

「你的人吃飽是替你挖金。這些孩子吃飽是活到明天。」

首事不服，轉頭找羅芳伯。羅芳伯只問：「你要不要他們餓著肚子先回坑裡？」

沒有人再開口。

卸完米後，眾人沒有去會館，也沒有事先準備章程。大港一座舊火藥倉空著，他們就圍著那張燒黑一角的長桌坐下。

大港願交兩座倉和部分巡船，但要共同路線優先保最大金產；三條溝願出最多護路人手，要求河防與外部交涉有較大聲音；小礦只肯交少量金砂，換取不被大公司隨意停運；船戶要求木柵改成共同查貨，不再每段付一次；葉素娘代表幾個家庭聚落，只說一條：糧船不得因礦場臨時加價，就把米換成金砂。

大港首事拍桌。「那我們為什麼要把倉交出來？」

葉素娘道：「因為你上個月也差點餓到。」

三條溝頭目則盯著羅芳伯。「你坐哪一邊？」

羅芳伯沒有坐。他站在桌尾，把每一家願意拿出來的東西分別寫在幾張紙上：倉、渡口、護路小舟、修路人力、一部分河防金產。礦坑不交，私人火槍不交，各家首事不交。

「只把路交出來？」有人問。

「先把大家都會死在上面的那一段交出來。」羅芳伯說。

最後，共同名下真的只有那條檳榔河—東萬律走廊上的幾座倉、渡口、小舟與修路人。各礦仍是各礦，大港仍能罵三條溝，三條溝仍藏著自己的槍，小礦也沒有突然相信任何人。

王廷卻需要一個稱呼。船戶也需要在木柵前喊得出一個名字。

有人提了幾個舊社名，都被別家嫌偏。最後，一名老嘉應礦工用手掌抹掉門板上的煤灰，寫下四個字：和順總廳。

大港首事看了半天，先問：「誰管？」

三條溝頭目道：「先問誰拿鑰匙。」

羅芳伯笑都沒笑。「你們還沒成立就先搶門。」

「門在誰手裡，米就在誰手裡。」

這句話沒有人反駁。

總廳成立後送出的第一批文書，一份給曼巴哇：共同報數、交金，但不讓王廷中間人代管全部外約；一份給坤甸：接受倉地與外運位置，卻不把所有金產改走新港。兩邊都沒有拿到想要的完整控制。

文書送出當晚，三條溝把兩艘護路小舟停在總廳倉前，要求保管其中一把門匙。大港說鑰匙應按礦產份額分；三條溝頭目把一路留下的傷者名單拍在桌上。

「你那份額裡，有沒有算誰替這條路擋過刀？」

羅芳伯伸到半空的手停住，沒有去接鑰匙。

門外兩艘小舟仍掛三條溝的旗。屋簷下，「和順總廳」四個新字還沒乾透，一滴墨正沿著最後那個「廳」字往下流。