第10回 勝後成立蘭芳

破河後第二天，第一道木柵旁比打仗時更容易走火。

三條溝把繳來的火槍與兩門小炮排在自己人身後。大港的車已停在扣貨倉前，車夫等著裝回火藥、鹽米與能認出來源的金砂。和順總廳幾名老首事帶來舊印、渡口文書與倉契，一到便說：「共同河段本來就是總廳的。」

十四家公司沒有一家空手。

羅芳伯也沒有兵了。

破河那一仗後，他已把三條溝借來的火槍退回，把大港火藥封記撕下。此刻守出口的是原來的混編護路者，他們願意多站一日，卻沒有誰承認羅芳伯還有權命令自己。

三條溝護路頭目第一句便問：「你昨天說破河歸還。今天還站在出口做什麼？」

羅芳伯指向河外。「曼巴哇的人在等，坤甸的人也在等。船戶不肯開船。」

大港首事道：「那是談生意，先讓我的車出去。」

一名船主直接從後面喊：「出去也沒用。我不載。」

「你收了大港的錢。」

「我收的是把貨送出去，不是每下一個碼頭就重新選一次老闆。」

另一個船主把船牌往木柵上一拍。「今天你拿大港的紙，明天三條溝說不認，我船被扣，誰賠？」

三條溝頭目冷笑：「所以先認三條溝。」

小礦的人立即罵回去。

羅芳伯沒有說「大家都是一家人」。他等眾人罵到停，才說：「各自的礦、自己的兵、還沒交進共同倉的金，現在都可以拿回去。」

大港首事道：「那開路。」

「共同修的路、共同守的倉、船戶借來破河的船位、坤甸因改道給的倉地、這次打下的炮位和外約，不能十四家各拿一份走。」

三條溝頭目問：「我若不要呢？」

「帶你自己的走。」

「炮呢？」

「不是你的。」

「主攻是三條溝。」

船主在旁插話：「炮給你，明年我載大港貨過這裡，要不要先問你？」

三條溝頭目轉過頭。「你當我會設卡？」

「你前幾回還想脫離。」

頭目一下握住刀柄。

羅芳伯沒勸。他只站到兩人中間，讓三條溝的人自己看見：若炮今天歸三條溝，昨天共同破掉的河，明天第一個害怕的就是替別人運貨的船戶。

「先看地方。」羅芳伯說。

他帶眾人沿被奪下的河段一處一處走。

第一處是炮位。

三條溝要炮，理由只有一句：「人是我的人死的。」

大港說自己的火藥打掉最多，炮若按戰功分，至少也應一門一門分。小礦場不敢要炮，只要求任何一家不得把炮口朝上游商船。

葉素娘從後面問：「炮給誰，誰就替所有人的孩子守河嗎？」

三條溝頭目道：「可以。」

「那哪天你又要走？」

頭目沒答。

最後兩門炮沒有搬。炮位留作共同河防，各家輪值，火藥另存，誰都不能單獨開炮。

第二處是扣貨倉。

大港一眼認出自己幾桶火藥的封漆，叫人立刻搬。羅芳伯沒攔。

小礦的人卻找不到自己的米。袋子早被拆過、混過，原標記只剩半個。

「我的怎麼算？」

大港首事道：「認得出的先拿。」

「你當然認得出。」

「那你要我把自己的留給你？」

葉素娘走到一袋被老鼠咬破的米前，把散在地上的米撥開。「能認的拿。認不出的先放著。」

「你說了算？」大港問。

「不是。」她抬頭，「你們若要現在搶，就先踩過這些找不到自己米的人。」

幾名小礦工已站到袋子旁。

大港首事看了一眼，叫車夫先搬有自家封記的火藥，沒有碰混貨。

第三處是通往東萬律的共同道路。

和順總廳的老首事把一疊舊文書攤在路旁石墩上：「這些渡口、護路、倉屋，早在今天以前就由總廳處理。新來的人打了一仗，不能把舊規矩全推掉。」

三條溝頭目道：「那一仗前你能調我的兵？」

「不能。」

「能調船？」

「不能。」

「能叫坤甸給倉？」

老首事臉色沉下來。

羅芳伯沒有替三條溝接著說。他轉向船戶：「和順總廳能不能代表你？」

「不能。」

「葉素娘？」

「更不能。」

葉素娘笑了一聲。「總算有人記得問。」

羅芳伯再看老首事。「總廳原來的路、倉、渡口、地界，可以留下。它不是被誰吞掉。但它也不能因為最老，就替這一仗所有人拿走結果。」

「你要把和順降成一家？」

「不是我降。是這次勝利本來就不是和順一家打的。」

老首事氣得用客家話罵他忘本。羅芳伯也用客家話回：「正因不忘，才不能讓一個老招牌把後來的人全壓成客人。」

那句話讓幾個嘉應老人更生氣，也讓幾個後來的大埔、惠州首事低聲議論起來。

真正的爭產到中午才開始。

大港把自己能拿出的東西寫在一塊木牌上：金產、糧倉、火藥、購糧銀。

三條溝寫：礦地、人口、武力、上游護路。

和順總廳寫：渡口、共同土地、舊法、倉屋、部分河防。

幾家小礦的木牌薄得難看，只有少量金、幾十人與兩三條支流。

船戶卻把自己的牌往桌上一放：「航路、舵手、船位。」

潮州商幫的人加上信用、外港結算與暹羅灣舊線。

客家同鄉會的牌上則是招工、家戶接引、嘉應大埔惠州幾條同鄉路與海外落腳處。

一名大港首事看到最後那塊，皺眉：「同鄉也算份？」

賴石峯從人群後面道：「你礦坑沒人時，別來找我。」

「招人哪有金值錢？」

「沒人，你的金自己從土裡走出來？」

又吵了起來。

葉素娘一直沒放牌。

羅芳伯問她：「聚落拿什麼進？」

她反問：「為什麼一定要進？」

「屋、田、傷病棚、人口，都是這一仗用過的。」

「所以你想把聚落變公司資產？」

「我問你願意放什麼。」

「一樣都不放。」

幾名礦首立刻不滿。

葉素娘轉過身，讓他們看自己身後站著的婦人、老人與幾個還裹著傷布的人。

「我們可以答應收容、煮食、養傷、報新增家戶。屋地不是股份，寡婦名字不是股份，孩子更不是。」

「那你們只拿權利、不出資？」有人問。

「你若覺得我們沒出，下一仗別把傷者送來。」

沒有人接。

沿線長屋也同樣拒絕入股。地界、果林、獵地與通行交換另簽，不因新公司成立就變成公司土地。

於是桌上第一次清楚分成兩類：可以拿來共同持有的礦產、金、倉、船路、外約、河防；以及不能因公司成立就被吞進去的人、家、聚落與長屋土地。

下午，問題只剩一個名字。

不能叫和順，三條溝不會進；不能叫大港，小公司不會進；若用哪一家礦名，船戶與商幫也不願把外約放進去。

羅芳伯說：「蘭芳。」

全場安靜半瞬，接著先笑的是三條溝護路頭目。

「你姓羅，名芳伯。現在公司叫蘭芳？」

幾個人跟著笑，笑裡沒有善意。

「下一步是不是掛羅家祖牌？」

羅芳伯也不惱。「所以今天先寫一條。」

「寫什麼？」

「蘭芳不是羅家的。」

大港首事道：「嘴說不算。」

「那就把我也鎖進去。」

他把原本放在自己面前的臨時調度木牌推到桌中央。

「共同所有的東西，由出資、出路、出兵、出船、出信用的人持份。家族可以有份，不能因我姓羅多一份。」

和順老首事問：「誰決定所有權？」

「股戶總會。」

「誰決定打仗？」

「不能每一次都讓所有股戶在炮火裡點頭。」

三條溝道：「那又回到你一個人。」

羅芳伯指了指桌上各家木牌。「十七館議。大事、戰爭、結盟、跨區調資源，由各館派席。席跟館走，不跟人走。」

「十七怎麼來？」有人問。

「今天不是先湊漂亮數字。」羅芳伯說，「先把真正握資源的各路放進來，再按這一批能長期承擔的館定。」

三條溝頭目立刻加條件：「大總制不得自己撤我的席。」

「寫。」

大港：「不得自己改分利。」

「寫。」

和順：「原有地方規矩不得一紙廢掉。」

「寫。」

船戶：「危機徵船有期限。」

「寫。」

葉素娘：「不得把家戶名冊當徵人冊。」

屋裡忽然靜了一下。

羅芳伯抬頭。「再說一次。」

「我可以每季報新增、死亡、火器變動。」葉素娘說，「那是讓你知道誰還活著，不是讓你下次缺兵時照著門牌抓人。」

「寫。」

三條溝頭目看了她一眼，沒反對。

到了晚上，成立文書仍沒有寫完。

大港為火藥補償吵到要走；三條溝為退出時能帶走什麼爭了三輪；和順總廳拒絕讓新公司任意廢其舊法；小礦則死咬一條：出得少可以份額少，但不能因大港、三條溝軍功大就被併掉。

賴石峯還另外加了一條客家同鄉會的要求：招來的人不是公司財產，家眷抵達後可以改投別礦、另立戶或離開。

大港首事罵：「那我付招工錢做什麼？」

賴石峯道：「付的是把人帶到這裡，不是買他一輩子。」

羅芳伯沒有把這些矛盾磨平。他叫書手一條條留下。

第二天清晨，木柵旁終於排出兩張長桌。

一張是股戶：誰把什麼資產放進共同名下，份額多少，分利怎麼算。

另一張是館議：誰能對戰爭、外約、共同河防、跨區資源投票。

有人同時在兩張桌上有位置，有人只有一張。葉素娘與長屋代表沒有把人或土地放進股戶桌，卻把收容、通行、地界與拒絕徵用的條件留在外約旁邊。

三條溝護路頭目最後走到羅芳伯面前。

「大總制呢？」

「你們推。」

「推你，你是不是就能叫所有人？」

「只能叫公司共同名下的。」

「我的礦兵？」

「日常不行。」

「我若下次不借？」

「那就沒有你的兵。」

「很好。」

他轉身對眾人說：「我同意羅芳伯做。但把剛才這幾句一起寫。」

大港首事也同意，條件是大總制不得自行改股份與補償次序。和順總廳則保住地方治理與原有共同資產的連續。

1777 年，眾人在拆下的第一道木柵旁用印。

蘭芳公司成立。

和順總廳沒有消失。三條溝、大港與其他礦公司也沒有消失。舊牌仍掛在各自礦場，私兵仍由各家養，大部分礦仍由原首事管。真正放進「蘭芳」兩字下面的是共同河路、部分金產、糧倉、河防、海外船位、商館信用與對外契約。

羅芳伯被推為大總制。

用印後，第一個走來找他的不是王廷使者，是葉素娘二十歲的兒子。

「我要進常設河防。」

葉素娘站在後面問：「替誰守？」

青年愣了一下。「替蘭芳。」

「蘭芳是誰？」

他看著新掛起來的牌，又看三條溝、大港、和順那些還沒拆掉的舊旗。

「就是……大家的路。」

葉素娘沒有說對，也沒有說錯。

她只把兒子的家戶名冊從桌上抽回來，收進自己木箱。

公司成立後第一件事，是重新開河。

蘭芳用一個名義向船戶保證通行，向坤甸確認倉地與船位，也向曼巴哇承諾共同報金與人口，卻不讓王廷中間人代管全部外約。坤甸因蘭芳把更多金、人與船流導過去而坐大，曼巴哇則失去逐家公司討價的便利。

這條新出口也讓另一批人更快看見蘭芳。

1778 年後，荷蘭東印度公司的船與代理人沿坤甸政治與港口關係逐步靠近。謝里夫・阿卜杜拉赫曼需要蘭芳的金與人口，也需要外部力量承認自己的新港。蘭芳為了擺脫舊河口的手，把自己推到一個更大的殖民視線裡。

幾年內，「蘭芳」牌匾掛上東萬律倉屋、檳榔河渡口與坤甸商館。

但在大總制座位後方，三條溝送來那枝舊火槍一直掛著。

槍托的紅繩沒有拆。

1782 年初，一艘從暹羅灣來的船靠進坤甸。船上帶來吞武里劇變的消息，也帶回林海安當年與鄭信談下的靠泊、糧運與船廠舊條件。

信使問：「這封給誰？」

商館書手原本想寫羅芳伯，手停了一下。

最後，他在收件處寫了兩個字。

蘭芳。