​同 裕 

法立非為制眾身，
先求守己後安人。
規圓矩正傳家久，
不使私心亂本真。

卻說同治四年，江南兵火雖歇，黃浦江邊的聲音反而比戰時更雜。商船卸貨，兵輪試航，碼頭木架日夜吱呀；製造之局機房內，蒸汽第一次推動輪軸，鐵輪轉起時，屋梁微震，鄰近匠人一齊停下刨刀。

李鴻章站在門外，沒有因機器響了便露喜色，只問煤耗、拆裝、零件若斷能否在上海重製。採辦官說機器與零件都能向洋行再買；說到自行仿造，便只剩圖樣、鐵料、量器、煤炭、匠人與不斷的銀款，一項也不能少。

「能響一次不算立住。」李鴻章道，「壞了能修，缺了能造，才算本事。」

官局自有曾國藩、李鴻章、奕訢、文祥等人依職權籌辦。同裕所接到的，只是貨、銀與付款責任。偏偏同一筆上海現銀，在江蘇清冊上同時被列作機器尾款與地方善後款；一張紙說已可付，一張紙說另有急用，真到櫃前，銀仍只能出一次。

李和泰把官款、商款與洋貨採辦三冊搬到長案上。已入棧並驗收相符的機件可付；未驗收部分不列到期；善後款另開短期承兌，寫明補足日與來源，不許暗動商戶存銀。採辦官嫌慢，說奉旨新政若因驗單拖延，外人必笑中國不守約。

李和泰撥了一粒空算盤珠：「貨未驗便付，是替未到之物守約；商款被挪，卻是對已交之人失信。」

李鴻章看過清冊，先付已驗機器，未驗部分留下；地方善後另由後續收入補足。數日後機房再開，已收機件裝上輪軸，匠人依圖調整。鐵輪的聲音不再只是一場試轉，而開始與煤、工銀、驗收單與下一批材料相連。

倉棧旁，羅成泰第一次到同裕櫃前。他五十三歲，右掌滿是搬驗木箱留下的粗繭。每看一箱，先摸四角乾濕，再核洋文貨號與中文箱記，只說：「我能證貨號、譯名與經手，不能替機器好壞，也不能替洋行信用作保。」

於是羅氏廣成只核來源與譯名，章記只管碼頭至倉棧，洋行按約交貨，匠人按規格驗收，同裕只依到棧、驗收與付款條件辦理。誰也不能拿自己那張紙，提前替下一段領銀。

一日，同批到棧的紙張、鉛字、小印刷機、木車床、皮帶、軸承、煤炭與鐵板堆滿倉房。周敦德看見機器與標準件能反覆使用，主張有限本銀先押在可增產的器物上，原擬續訂的舊式紡輪、木輪與手工修具暫緩。李和泰問，已口頭約定的舊貨與匠人工錢由誰承擔。周敦德答，舊匠可轉作安裝維修，不能因原來只會舊法，便叫買主永遠照舊採辦。

帳面上的成本很快省下來，倉外卻有兩名老匠拿著量尺來問。他們原替熟客修木輪、補皮帶，下一批修具也已量好尺寸；如今買主改訂洋式軸承與成套皮帶，只願給零星修補與一段短工。

老匠問：「圖樣誰教？機件壞了，是叫我看，還是仍去找洋行？」

周敦德說可先做皮帶、木座，技藝總要隨器物改變。老匠將量尺收回袖中：「從前你們問我能不能做，如今只問我肯不肯替洋機補缺。不是活少了，是人先被寫成多餘。」

周敦德仍在表上寫「可轉維修」。老匠當面把自己的名字劃去：「我沒有答應，你便先算我已有去處。」那一欄遂留空，原定舊式紡輪訂單也沒有恢復。機器省下工期與每件成本，老匠失去的卻是原來掌整套手藝的位置；兩件事同時留在一頁。

另一筆錯處落在紙商身上。周敦德將八十令紙、鉛字與小印刷機合寫作「印刷器材」。機器附件少件，他便把整筆列待驗；紙商明明交足八十令，仍多等兩日，又添一兩一錢搬棧與候款費。

紙商到櫃前問：「機器少了一件，我交足的紙也算少了麼？」

李和泰把各張貨單攤開：「買主想把它們合起來用，是買主的事。不能因一箱少件，叫各家都變成未交。」上海分號從本期留存補付一兩一錢，周敦德親自重抄貨主、規格、驗收人與付款來源，只在紙商旁寫：「用途可以相接，交付不能互相拖欠。」

鐵板後來也出了問題。貨單寫可作鍋爐外殼，開箱後約半數不合規格，有的厚薄不一，有的邊角已裂。可用部分照價收下，其餘只付必要倉租，不付貨價；返運、重備與延誤由供應方承擔。替洋行墊裝卸銀的華商因此壓住一筆款，求羅成泰以洋行名義作保。羅成泰仍摸過木箱四角，只說：「貨號我認，裂紋我不能替它說沒有。」

周啟謙到上海時，先看機器縮短的工期，也看江南減債後尚未補回的資本。他認有限本銀先押持續生產之物並非無理，卻把老匠拒簽、手工作坊失去原單與紙商一兩一錢放在同頁，命往後每次採辦都列被取消的既有約定、本人是否真接受轉作，以及新增費用；不得用「可轉維修」替人先安排命運。

周敦禮年方十二，在倉房只准把洋文箱記、中文貨單與付款條款分欄抄錄。遇譯名相近的軸承，他把一格留白，等羅成泰核明。李和泰當眾說，他可核字、追問差異，不能以周家子弟身分替洋行、匠人或總號承諾品質與貨款。

機房的聲音一日接一日。匠人能按驗收單領料、更換磨損零件；帳房從煤耗與工銀看出哪部機器真正運轉。上海商人也開始由軍需轉做煤鐵、木料與配件，外商銀行願收更多有指定簽押與可核貨單的華商往來，內地商戶收款後直接在上海再訂下一批貨。

新號規正本送回平遙時，趙懷朔先問各號能否照辦，王存信逐條查總帳能否對銷。官款不得借商款過夜，商款不得因官文壓後，洋貨不得未驗先作全收；分號只辦自己能核之事。正本首頁另寫：「先守己責，後制人事。」

上海機器仍在低鳴。倉棧桌上，八十令紙已付，一兩一錢紅字仍在；兩名老匠被劃去的名字也沒有補回。新局能開，不只因鐵輪轉動，還因每張紙都留下誰因此得利、誰被推離原位。

正是：

鐵輪初轉聲通海，銀路分明局始成。
欲知輪船既開，舊日商程如何改換，且聽下回分解。