​同 裕 

才成尤貴德相隨，
器大還須志不移。
若使驕矜生一念，
百年基業恐成虧。

統三年冬，各省獨立的電報仍在上海報館門前一張張貼出。南京籌組臨時政府，北京朝廷尚未退位；漢口焦土上的存票、缺頁與失蹤經手人，卻沒有等誰先把國號定下來。有人已領清，有人只得一部分，也有人手裡只剩一角燒黑的紙，連該向誰開口都不知道。

萬春銀號先還舊債。戰時延付的存款到年底清了大半，餘款仍須分日等候。部分存戶肯往上海改兌，一名小油鋪卻只要現銀，等得太久，只得折售庫貨，僱工也少領工錢。董世衡押出閒屋補銀，自己停領一段酬銀，櫃門沒有關，熟戶走進來時卻仍先看一眼銀箱。

北京分號的部院舊款也一張張碰上新門牌。新設機關只認部分，缺舊驗收章的只先付一截，其餘說要等中央統一再議。木器商拿到銀後仍補不齊木匠工錢，餘欠拖到民國元年春。盧守信把已認、部分認與拒認的來函各附原票，不在舊紙上另寫「承接」二字。

唐紹儀、伍廷芳奔走南北議和，孫中山、袁世凱、黃興、黎元洪與各方依自己的政治、軍事處境作出選擇。上海櫃上真正排著的，卻是公款函、軍需收條、認捐名冊與商戶到期票。同一個「國家」寫在紙上，背後可能是兩套印信、三處銀源和互不承認的收款人。

南京一處籌款報出的認捐很大，實收不到一半。經手人要范敬之先照預期款額匯銀，說各省餘款必會補到；分號只把實收扣去已用的印刷與電報費，再匯出所餘。代表因此縮短行程，印刷所尾款仍被拖欠，排字工少領工錢。名冊上密密麻麻的簽名，到了船票與紙價面前仍只是名字。

新舊日期也在票面上互相打架。帳手把農曆十二月與西曆一月錯對，有商票提前支付，也有家款延付，電報、利息與補送費跟著生出。范敬之停用單方換算，叫出票地與付款地各自簽認；有些票因此補正，有些須重簽，還有原出票人失蹤，再也補不回日期。

漢口火損案送到新機關時，章承海把棧單、工人口供與上海副本攤滿桌面。茶貨中只有一部分貨權完全相合，另一些由買主與原貨主各執一詞，其餘早已燒毀或浸水。機關只承認曾具名徵用的少數貨物，章記再補一部分，貨主仍有短收。受傷守棧工的藥費全付，其餘工人欠薪到次月才清。新印認下幾箱貨，沒有把整場火災一併收進國庫。

香港也收到改付南京、北京或上海的要求。原款、收款人與新戶名能對上的便辦，其餘因遷居、機關改名、舊印新函同時請領，或商人借公共名義轉私款而停住。一名寡婦先領少量家款，餘款後到；一名學生因學費延誤，少上了幾堂實驗課。霍華德在上海仍逐筆畫期限，只讓有具名收貨和可追收入的軍需票部分貼現。未准的商戶照樣付了翻譯與見證費，藥材行最後只能折售貨物。

路股沒有因「民國」二字生出新價。能完整核證的股戶，只有一部分被路務機關登記收件，其餘要回原省重辦，或因舊路局無人承接而暫存上海；沒有人拿到現銀補償。折價收購者拿轉讓契要求按面額登記，新機關只認原出銀人，爭議留在兩張紙之間。

黃紹安帶來的鹽運完課與墊款憑據，也只有一部分獲認。其餘須找原鹽務經手覆核，只有口頭批示者不能抵課；黃氏從鹽貨回款補繳，老夥計的退工銀跟著延後。許維業已交驗收的官訂布只被承認一部分，未交貨改按新價另訂，數量又大幅縮減；舊機停下，工人延薪，短工不再續用。陳景初只替新機關排樣，不肯在無定金時大量進紙；宣統舊帳紙封存後受潮，最後折作包裝紙，印工少做多日。

商會試用的轉責單寄往上海、北京、漢口與香港，完整回來的很少。有人缺原經手，有人新舊機關各寫不同欠數，也有人把「新機關收件」誤抄成「新機關承擔」，報表一時虛增。欄位能把爭點排好，仍不能替有權者落印。

清帝退位的消息傳到北京，隆裕太后代表幼帝發布詔書，百年帝制至此終結。北京分號停止在新帳使用清朝官銜與宣統年款，舊冊按部院、地方與商戶分箱封存，民國新冊另開，不在舊頁上塗改。盧守信封箱時，發現一冊缺了幾頁；部分官貨尚有商戶副本，另一些只剩抄件，缺口便連同舊年號一起封進箱裡。

平遙總號另提一筆準備，承接漢口重複付款、雙日期錯誤與北京缺頁可能留下的責任。周家不從存戶款裡補，也沒有因共和成立便恢復長期官貸，只讓已驗貨、具名收款與可追收入的短票逐案重開。至二月末，萬春仍有人等款，北京與漢口舊案仍未清完；南京認捐、香港改付、路股登記、鹽運抵課、織布局舊欠和轉責單，各自留下不同的拒認理由。

退位詔書送到後，一筆舊營繕案終於不再叫「待議」，卻不是因為有人願意承認。舊署說工程已由民國接收，餘款應向新機關領；新機關說木料、工錢與驗收都在清季，未入接收清冊，不能由新庫支付。盧守信將舊批、收貨頁與木匠欠薪單送回總號。薛守正再核兩邊的書面拒認，確認已無可追庫口，把重辦見證、保管貨料、往返電報與無法收回的尾款合計二兩九錢，從預備數轉作確定損失。

消息一出，舊官署往來戶說同裕見清室退位便急著切斷承諾；新商會成員見它仍保存舊署帳冊、替木匠追欠，又說它借中立護著舊官。舊方有人撤去北京存款，新方也把公款轉交別號。兩邊都指著同一冊舊帳，讀出相反的罪名。

周厚仁沒有燒掉舊冊，也沒有把新國號寫在二兩九錢之上。他命薛守正將誰拒認、誰少領、誰轉號與確定損失附在原案後。清季最後一頁與民國新冊並放在案頭，窗外更鼓未改，紙上的年號卻已分成兩個時代。缺頁仍缺，木匠少領的工錢仍少；百年帝制終於一紙，舊債卻還要在新朝裡繼續等人回答。

正是：

帝制百年歸一紙，新朝未解舊債難。
欲知共和肇建如何整頓百廢，且聽下回分解。