​同 裕 

果行當在是非先，
義定無須計利權。
一念若教心不正，
萬端皆失本來全。

民國四年十二月，袁世凱接受帝位、改元洪憲的消息由北京傳向各省。十二月二十五號，雲南宣布獨立；蔡鍔決意以軍事行動反對帝制，唐繼堯以雲南軍政力量支撐起兵，李烈鈞投入其間，梁啟超的文章亦在各地流傳。護國軍沿川滇出發，貴州、廣西相繼響應。北京調兵籌餉，各省將領、官員與士紳則各自判斷是否承認洪憲。改元詔書傳到上海時，櫃上沒有帝號，只有貨單、薪票、家款回批與一張仍在追收的交通長票。

那張長票原欠二兩七錢。次年一月，專戶又進六錢，外債先取四錢，國內票只分得二錢，承辦人不再補款，未清額降為二兩五錢。范敬之把那張二錢回單推到周厚仁面前，主張全數列作高度疑帳；薛守正也認為，西南停解與國體爭議已把原來的收入根基掏空。

周厚仁卻不肯把二錢視作全無。他將準備由一兩六錢增至二兩，留下五錢仍作可收。批准與延後認損都由他具名，周敦德沒有替他分擔。那五錢留在帳上時，上海數宗有貨有買主的短款被削去近半：替民間水廠修泵的鐵工場只得一半款，泵件停在案臺，工人連日少領工資；已有香港買主的紙行少進紙料，終失去一宗印刷單。

周厚義從西南帶回來的不是總數，而是停下的泵件、紙行空出的貨架，以及昆明、貴陽商戶追問為何真貨只能得半額的信。他將五錢「仍可收」壓在那些實貨短票旁，問：「北京一張政治長票還有五錢盼頭，西南真生意便先讓路。你保的是哪一種信用？」周厚仁答，總號若不留準備，存戶與家款也會跟著受損。周厚義沒有在總報末頁署名，只旁批道：「地方不是反對保存戶，是反對先留東家舊錯作可收，再叫地方真貨證明總號審慎。」

各分號的謹慎也往往先壓到真貨。喬信甫接任北京分號後，退回沒有實收的軍政款，卻因一名棉布商曾替北洋軍服承辦人介紹車戶，停了他已有民間成衣鋪買主的票。買主轉向別家，布商折售，縫工少做數日。上海的錯誤更重：一家四川紙貨商曾捐助反帝文章印刷，另有香港買單與上海現貨，仍被帳手與范敬之連同政治捐款一起停辦。數日後查明貨、買主與付款地俱全，香港買主卻已取消；紙店折售後關門，店中夥計盡數失業。

西南路上，馬維安主持的建榮藥材號把藥材分送貴州、廣西民間藥鋪。部分到貨收款，部分在省界被無法辨明隸屬的部隊取走，沒有收條，戰後也無機關承認；另有貨受潮或退回。分清民用買主與軍中取貨，仍不能替被兵拿走的藥材造出債務人。

章記貨運行則由二十歲的章敬川正式接任。章承海只說明交接前舊單，東家印與新事故自此由兒子承擔。章敬川手背留著纜繩舊痕，腰間仍掛防水運單筒；第一宗獨立判斷，是香港買主指定經梧州轉運的紙貨。舊電說梧州尚可換船，新回電遲遲未到。他怕接任後第一票便因等待失約，准貨續行。大半按期抵達，部分因查驗退回，幾包由臨時船戶轉走後失蹤，保人只賠少數。章敬川把批准時辰與未等回電，親筆寫進交接後第一本事故簿，沒有把損失推回父親留下的舊路。

香港十餘筆家款過半按期，其餘因受款函衝突、遷徙與戰線延誤、退回或凍結。昆明學徒向同鄉借飯錢，寡婦重辦家款又多付匯費。更重的一筆，卻是軍款冒充茶貨結算。廣西經手人持舊買主印章與共同具函，王新鳴依舊往來先付全款；真正買主後來只承認其中一部分茶債，多出的款實要轉給地方軍政人員。經手人已離港，只追回少數。舊印是真的，具函卻由前帳手擅用空白信紙補成。未追回部分由香港總號承擔，不扣其他家款、茶款；核付帳手停領一段津貼，也不被迫承擔超過權限的全部損失。

西南二十餘宗既成商票，有的全清，有的只收大半，有的延到下一季，也有貨物失蹤、買主撤離或機關消失而無可追者。上海商業儲蓄銀行、中國銀行、匯豐與麥加利各按本行的貨物、押品與追索辦理，皆有照付、縮額、延查或拒絕。雲南皮貨商因戰區押品折扣過低，借款未成，只能折售，剝皮工也少領數日工資。梁啟超反帝文章在上海、香港大量翻印，啟文書局收到的印件有全付、有少付，也有取消未付，排字工仍被拖欠。

護國軍與北洋軍在川滇相持時，兩邊都有人以日後稅收求借。周厚仁拒絕新增軍政長款，仍讓有民間買主、現貨與短期付款地的商貨逐案辦理；只有誰勝後才付款的，一律不辦。這條界線保住若干民貨，卻救不回已因過度停票而倒閉的四川紙店。

民國五年三月二十二號，取消帝制的電報傳出；軍隊沒有立刻停火，各省與中央的舊責也沒有一筆勾銷。周敦德看著交通長票與紙店閉門案，問周厚仁：「你怕把存戶銀押上戰場，為何又把能走的商貨一同扣住？」周厚仁答：「先前錯在看高中央，這次怕再錯，便看低了所有與西南政治有關的人。」

薛守正只在四川紙商案後批下一條：同類票若接連停辦，先抽查一筆貨、買主與付款地；數日後證明誤停，增加的腳價與棧租由分號自負。他沒有另抄成通行章程。三月底，他把四件東西分放在案上：交通長票尚存的五錢可收、香港冒名軍款、失去收條的藥材，以及四川紙店留下的閉門帳。第一件仍在等收入，第二件錯在舊印被擅用，第三件沒有債務人，第四件則是分號自己的過度停票。

總報末頁仍留三個未決：交通長票尚有沒有收入，冒名軍款應由哪一層負責，以及東家特別批准權在誤停倒閉之後能否照舊。周厚義沒有補署姓名，羅雅嫻掌管的一兩一錢家庭準備也仍留在內宅。案頭那張二錢回單很薄，旁邊「五錢可收」四字卻壓住了泵件、紙料與一整間不再開門的店。

正是：

兩軍未決商責碎，慎重過頭亦傷民。
欲知帝制撤銷、袁氏病逝後如何清算舊誤，且聽下回分解。